Fram2 : des astronautes sur orbite polaire, une grande première

Lundi soir, la mission privée Fram2 a été lancée avec succès par SpaceX, mettant en orbite polaire le vaisseau Crew Dragon Resilience et ses quatre passagers. Ce vol habité marque une innovation majeure, puisqu’il s’agit de la première mission effectuée sur une trajectoire directe au-dessus des pôles, avec une inclinaison orbitale de 90° par rapport à l’équateur.

En général, les missions spatiales adoptent des plans orbitaux beaucoup moins inclinés : 51,6° pour celles vers la Station spatiale internationale (ISS), et autour de 42° pour la station spatiale chinoise. Ce changement de trajectoire ouvre de nouvelles perspectives en matière de vols habités et de recherche scientifique en orbite terrestre.

Ce vol, à vocation touristique, compte parmi les plus singuliers annoncés pour l’année 2025. Initialement prévu plus tôt, il a été reporté après un échange logistique avec la mission Crew 10, partie relever les astronautes Butch et Sunita à bord de l’ISS.

Une aventure financée par les cryptomonnaies

À l’origine du projet Fram2, l’entrepreneur maltais d’origine chinoise Chun Wang, figure influente dans le monde des cryptomonnaies. Fort de sa fortune numérique, il a imaginé et financé cette mission hors normes. Il officie également en tant que chef de mission.

L’équipage est constitué de profils internationaux : Jannicke Mikkelsen de Norvège, commandante du vaisseau, l’Allemande Rabea Rogge, ainsi que l’Australien Eric Philips. Ensemble, ils séjourneront quatre jours en orbite polaire pour y réaliser une série d’expériences scientifiques inédites.

Parmi ces expériences figurent l’observation des mystérieux phénomènes atmosphériques appelés « Steve », mais également la première radiographie complète du corps humain réalisée dans l’espace. Des essais qui ont le potentiel d’enrichir largement nos connaissances sur les effets des environnements extrêmes sur l’organisme humain.