Purger un radiateur : la méthode pas à pas avant l’hiver 

Purger un radiateur consiste à évacuer l’air coincé dans sa partie haute pour que l’eau chaude circule de nouveau dans tout le corps de chauffe. L’opération se fait chauffage coupé et radiateurs froids, avec une clé de purge, un chiffon et un récipient, puis se termine toujours par un contrôle de la pression de la chaudière.

Les signes qui ne trompent pas : un radiateur chaud en bas mais froid en haut, des bruits de glouglou dans les tuyaux, ou une pièce qui peine à chauffer. Cette méthode concerne les radiateurs à eau chaude reliés à une chaudière ou à une pompe à chaleur. Les radiateurs électriques, y compris à inertie, ne se purgent pas.

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Le matériel nécessaire et les règles de sécurité

Rien de compliqué, mais tout doit être prêt avant d’ouvrir la première vis : l’eau du circuit est souvent noirâtre et tache les sols et les murs.

• Une clé de purge (petite clé à embout carré, vendue en quincaillerie) ou un tournevis plat si la vis est fendue.
• Un chiffon épais pour entourer la vis et éviter les projections.
• Un petit récipient (verre, bol) à placer sous la purge.
• Des gants et, sur un parquet ou un tapis, une serpillière ou un vieux journal au sol.
• La notice de votre chaudière, pour repérer le manomètre et le robinet de remplissage.

Côté sécurité, trois règles. Coupez le chauffage : le fabricant Viessmann conseille de mettre la chaudière en position été. Attendez que les radiateurs soient froids, pour ne pas vous brûler. Et n’ouvrez jamais la vis en grand : un quart de tour à un demi-tour suffit, une vis entièrement dévissée est difficile à remettre sous la pression de l’eau.

Comment purger un radiateur ? La méthode pas à pas

1. Chaudière en position été, patientez jusqu’à ce que tous les radiateurs soient froids.
2. Repérez la vis de purge : elle se trouve en haut du radiateur, généralement du côté opposé au robinet.
3. Placez le récipient juste en dessous et entourez la vis avec le chiffon.
4. Insérez la clé et tournez lentement dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
5. Un sifflement se fait entendre : c’est l’air qui s’échappe. Laissez-le sortir sans toucher à la clé.
6. Dès qu’un filet d’eau régulier, sans bulles ni crachotements, s’écoule, refermez sans forcer.
7. Essuyez, puis passez au radiateur suivant, du plus proche au plus éloigné de la chaudière.
8. Contrôlez la pression de la chaudière, complétez si besoin, puis relancez le chauffage et vérifiez qu’aucune vis ne fuit.

Comptez quelques minutes par radiateur. Viessmann recommande de laisser ensuite tourner le chauffage au moins une heure, puis de vérifier que le radiateur le plus éloigné ne contient plus d’air : il peut être nécessaire de répéter la purge.

Après la purge : vérifier la pression de la chaudière

Chaque purge fait sortir un peu d’eau du circuit, donc la pression baisse. C’est l’étape que l’on oublie le plus souvent, et la raison pour laquelle une chaudière se met parfois en défaut juste après.

1. Repérez le manomètre de la chaudière (cadran à aiguille ou affichage numérique).
2. Relevez la pression à froid. ENGIE indique une plage généralement comprise entre 1 et 1,5 bar, mais la bonne valeur dépend de votre appareil et de la hauteur du logement : vérifiez-la dans la notice.
3. Si la pression est trop basse, ouvrez doucement le robinet ou la vanne de remplissage, souvent située sous la chaudière.
4. Surveillez l’aiguille et refermez dès que la valeur indiquée par le fabricant est atteinte.

Appelez un chauffagiste si la pression reste basse ou rechute après remplissage (signe possible de fuite), si elle grimpe trop, si vous ne trouvez pas le robinet de remplissage ou si la chaudière affiche un code d’erreur. En chauffage collectif, ne touchez pas à la chaufferie : prévenez le gardien ou le syndic.

Purger un radiateur en fonte ou sans clé : comment faire ?

Purger un radiateur en fonte

Le principe est le même, mais les radiateurs en fonte contiennent beaucoup d’eau et leurs purgeurs sont souvent anciens. La vis peut être grippée par le calcaire, la rouille ou des couches de peinture. Ne forcez pas : appliquez un peu de dégrippant, patientez, puis réessayez par petits mouvements. Une tête de purgeur cassée provoque une fuite qu’il faudra faire réparer. Sur certaines installations anciennes, il n’existe pas de purgeur sur chaque radiateur : l’air s’évacue par un point haut du circuit, et mieux vaut alors faire intervenir un professionnel.

Comment purger un radiateur sans clé ?

• Vis fendue : un tournevis plat de la bonne largeur suffit.
• Purgeur à molette : il se tourne à la main, sans outil.
• Embout carré : une pince plate fine peut dépanner, mais elle abîme vite les arêtes. Une clé de purge coûte peu et évite de détériorer la vis.
• Purgeur automatique : il évacue l’air tout seul. S’il est bloqué ou fuit, faites-le remplacer.

Comment purger un radiateur qui ne chauffe pas ?

Si le radiateur reste froid après une purge, l’air n’était peut-être pas le seul problème. Observez où se situe la zone froide : c’est le meilleur indice.

Le pointeau bloqué est fréquent au redémarrage après l’été. Dévissez la tête thermostatique : une petite tige métallique apparaît. Appuyez dessus doucement plusieurs fois pour la débloquer, sans outil tranchant, puis remontez la tête.

Les erreurs à éviter

• Purger chauffage allumé : risque de brûlure et purge moins efficace.
• Dévisser complètement la vis : elle peut tomber, et l’eau sous pression rend le remontage difficile.
• Refermer trop tôt, dès les premières gouttes : attendez un filet continu, sans bulles.
• Oublier de contrôler la pression après la purge de tous les radiateurs.
• Trop remplir le circuit en laissant le robinet de remplissage ouvert sans surveiller le manomètre.
• Forcer sur un purgeur grippé d’un vieux radiateur en fonte.
• Négliger l’entretien annuel de la chaudière : selon Service-Public, il est obligatoire pour les chaudières fioul, gaz, bois ou charbon de 4 à 400 kW, et il permet aussi de repérer fuites et boues.

Questions fréquentes

Purger un radiateur : faut-il vider toute l’eau ?

Non. La purge sert uniquement à évacuer l’air : vous refermez dès qu’un filet d’eau régulier, sans bulles, s’écoule. Vider le circuit est une autre opération, liée par exemple à un désembouage ou au remplacement d’un radiateur, qui relève plutôt d’un chauffagiste.

Peut-on purger un radiateur quand le chauffage est allumé ?

C’est déconseillé. L’eau qui sort peut être très chaude et vous brûler, et la pompe de circulation brasse l’air dans le circuit au lieu de le laisser remonter. Viessmann conseille de passer la chaudière en position été et d’attendre que les radiateurs soient froids.

À quelle fréquence faut-il purger ses radiateurs ?

Au minimum une fois par an, au moment de remettre le chauffage en route à l’automne. Purgez aussi dès que vous entendez des glouglous ou qu’un radiateur reste froid en haut. Si un même radiateur se remplit d’air très souvent, faites vérifier l’installation par un professionnel.

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