Dix ans après avoir promis des voitures capables de conduire sans intervention humaine, Tesla semble reculer. Un aveu récent d’Elon Musk bouleverse les espoirs de millions de conducteurs, qui risquent désormais de ne jamais voir leurs véhicules tenir cette promesse.
Depuis 2016, Tesla commercialise ses voitures comme prêtes pour une conduite 100 % autonome, promis à travers de simples mises à jour logicielles futures. Le constructeur avait alors affirmé que tous les véhicules livrés à partir de cette date étaient matériellement compatibles avec cette technologie. De nombreux clients ont ainsi consenti à payer jusqu’à 14 000 € pour l’option Full Self-Driving (FSD), convaincus de bénéficier un jour d’un véhicule entièrement autonome.
Mais près d’une décennie plus tard, cette promesse reste non tenue. Tesla n’a encore proposé aucune alternative concrète pour les modèles concernés.
Le frein se situe au niveau du hardware embarqué. Les premières versions ont été livrées avec le système HW2.5, remplacé plus tard par le HW3. Ce dernier était censé avoir la puissance nécessaire pour gérer la conduite autonome.
Or, en janvier 2025, Elon Musk a reconnu que les véhicules équipés de HW3 ne seraient finalement jamais capables de conduire de façon totalement autonome. Une déclaration qui remet en question des années de promesses commerciales, sans qu’aucune solution viable n’ait été présentée aux clients existants.
Des Tesla vendues comme autonomes… mais pas prêtes de l’être
Officiellement, seuls les propriétaires ayant souscrit à l’option FSD devraient bénéficier gratuitement d’une mise à niveau matérielle. Cependant, depuis 2016, Tesla a toujours entretenu l’idée que tous ses véhicules étaient compatibles avec une conduite sans supervision humaine.
Aujourd’hui, le système HW4 équipe les derniers modèles de la marque, tandis qu’un HW5, destiné aux futurs robotaxis, est en cours de développement. Dans les faits, Tesla semble compter sur un renouvellement naturel de sa flotte plutôt que de proposer un programme de remplacement pour les anciens modèles, creusant un peu plus l’écart technologique entre les générations de véhicules.
Résultat : plusieurs actions collectives ont été engagées. Certains utilisateurs se disent floués, en particulier face à la raréfaction des mises à jour pour le hardware HW3. Ce dernier reste loin de permettre une conduite réellement autonome, et les véhicules perdent progressivement de leur valeur sur le marché.
Malgré cela, Tesla continue de faire la promotion de ses avancées technologiques sur ses nouveaux modèles. Pour une large part de sa clientèle, la vision d’une voiture Tesla totalement autonome demeure un objectif inachevé – sinon une cruelle déception.
La promesse d’une conduite autonome généralisée reste donc suspendue à des évolutions techniques incertaines. En attendant, des millions de propriétaires Tesla se retrouvent avec un véhicule qui ne tiendra peut-être jamais les promesses qui leur ont été faites.