Pesticides et zones viticoles : une contamination mesurée et préoccupante
Les dernières données de l’étude nationale PestiRiv révèlent une exposition nettement plus importante aux pesticides chez les habitants vivant à proximité des zones viticoles. Ces résultats confirment l’urgence d’agir pour réduire l’impact de l’agriculture sur la santé des populations riveraines.
Une étude d’envergure au cœur des vignobles français
Le 15 septembre, Santé publique France et l’Anses ont dévoilé les résultats de l’étude PestiRiv, chargée d’évaluer le niveau d’exposition aux pesticides dans les environnements viticoles. L’analyse a porté sur 56 substances chimiques, dont des herbicides, des fongicides et des insecticides, recherchés dans l’air, les poussières domestiques, l’eau, les aliments issus du jardin, les urines et les cheveux des participants.
Cette étude a été menée dans 265 zones réparties sur six régions françaises, auprès de 1 946 adultes et 742 enfants. Deux groupes ont été constitués : ceux vivant à moins de 500 mètres des vignes et ceux résident à plus d’un kilomètre de toute culture. Le but était de comparer objectivement le niveau d’imprégnation en fonction de la proximité des zones viticoles.
Un lien inquiétant entre viticulture et contamination généralisée
La viticulture, très consommatrice de produits phytosanitaires, a été choisie pour illustrer les effets de l’usage intensif de pesticides. Ce choix n’est pas anodin : environ 4 % des Français vivent à moins de 200 mètres d’une parcelle de vigne.
Les résultats sont clairs : les habitants proches des vignobles présentent une contamination bien plus élevée, et ce dans tous les échantillons analysés. Dans les urines, l’air ambiant ou encore les poussières domestiques, les niveaux de pesticides étaient systématiquement plus importants que chez les personnes vivant éloignées de toute culture.
« Les niveaux d’imprégnation urinaire en zones viticoles sont supérieurs de 15 à 45 %, et certains taux de contamination des poussières peuvent être jusqu’à 10 fois plus élevés », indique le rapport. Les cheveux et l’air intérieur ne sont pas épargnés non plus, avec une présence fréquente de plusieurs composés chimiques préoccupants.
Une contamination encore accrue en période de traitement
Les mois de mars à août, période de traitements phytosanitaires intensifs, aggravent davantage l’exposition. Durant ces mois, l’imprégnation urinaire peut grimper jusqu’à 60 %, et certaines substances présentes dans les poussières augmentent de plusieurs centaines de pourcentages.
L’étude démontre que plus une habitation est proche des cultures, plus l’exposition est forte. Une ventilation naturelle élevée, une fréquentation extérieure importante, ainsi qu’un nettoyage peu rigoureux des intérieurs, accentuent aussi les niveaux de contamination.
Comment limiter les risques au quotidien ?
Certains gestes simples peuvent réduire l’exposition domestique :
- Retirer ses chaussures avant d’entrer dans la maison ;
- Nettoyer régulièrement les sols à la serpillière ou à l’aspirateur (au moins une fois par semaine) ;
- Faire sécher son linge à l’intérieur durant les périodes de pulvérisation ;
- Éplucher fruits et légumes issus du jardin avant de les consommer ;
- Réduire la consommation d’œufs provenant de poulaillers domestiques situés dans des zones agricoles ;
- Équiper son logement d’une VMC (ventilation mécanique contrôlée) efficace.
Ces précautions ne remplacent cependant pas une action à la source sur l’usage des pesticides.
Quels impacts sur la santé ?
L’étude PestiRiv n’a pas évalué directement les conséquences sanitaires de l’exposition. Il n’est pas encore possible d’associer les niveaux mesurés aux risques réels pour la santé, car toute évaluation exige une comparaison avec des valeurs toxicologiques de référence, ce qui fera l’objet d’analyses ultérieures.
Cependant, la géographie de l’exposition et son intensité posent déjà une alerte. Les chercheurs appellent à la prudence, notamment en matière de réglementation de l’usage des pesticides à proximité des habitations.
Les recommandations des experts pour préserver la santé publique
Au regard de ces constats, Santé publique France et l’Anses formulent plusieurs recommandations pour réduire la contamination des riverains :
- Limiter l’usage des produits phytopharmaceutiques au strict nécessaire. « Ces produits sont intrinsèquement toxiques pour le vivant. Une réduction de leur usage est essentielle pour garantir une meilleure sécurité sanitaire », insistent les deux agences.
- Informer en amont les habitants lors des périodes de traitement pour leur permettre de prendre des mesures de protection adaptées.
Les experts demandent également une plus grande transparence sur l’usage des pesticides par la mise en place d’une base de données nationale recensant les produits utilisés, les quantités, les périodes et les zones d’application. Cette base permettrait de mieux suivre les transferts environnementaux et de mieux protéger les riverains.
Bien que l’étude se concentre sur les vignobles, les recommandations émises sont applicables à d’autres cultures, en raison de la présence de substances phytosanitaires non spécifiques à la viticulture.
